Longford Town FC vs University College Dublin AFC 0:2
Strokestown Road, 347 Zuschauer, 1st Division
Galway begrüßte mich am nächsten Morgen mit irischem Schnürregen. Bis ich mich mal sortiert hatte, hatte sich die Lage etwas abgetrocknet, das ermöglichte noch mal einen etwas ausgedehnteren Rundgang durch Galway und natürlich ein ‚Full Irish Breakfast‘. Gegen Mittag sattelte ich dann mal den mir von Europcar zugeteilten VW T-Roc und machte mich auf eine Rundfahrt durch Connemara. Zuletzt war ich vor 30 Jahren in dieser Gegend, daher war irgendwie alles neu. Um den ‚Lough Corrib‘ den zweitgrößten See der Irischen Insel herum ging es mit ein, zwei, drei Stopps, unter anderem am Aughnanure Castle, einer Schlossruine vorbei und von dort dann durch die grünen Felder und Wiesen Zentral-Irlands bis nach Longford.
Während der zentrale Spieltag der ersten und zweiten Liga der Republik Irland der Freitag ist, trägt Zweitligist Longford Town neben dem Erstligisten Sligo Rovers seine Heimspiele in der Regel am Samstag-Abend aus. Seit Aufnahme in die ‚League of Ireland‘ in den 80er Jahren, welche aus einem in sich geschlossenen System besteht – der erstklassigen ‚Premier Division‘ und der zweitklassigen ‚First Division‘, aus der man nicht in den Non-League-Bereich absteigen kann – spielt der Verein, von ein paar meistens wenig erfolgreichen Ausflügen nach oben abgesehen, meist auf zweitklassigem Niveau. Zu Gast war das Team der Universität aus Dublin. Die etwas favorisierten Gäste hatten es allerdings in Hälfte eins ihrem Keeper zu verdanken, nicht in Rückstand zu geraten. Das Kräfteverhältnis drehte sich mit Beginn des zweiten Durchgangs und die Studenten machten es vor dem Tor zwei Male etwas besser als die Gastgeber. Das ‚Strokestown Road Stadium‘, heute nach einem Sponsor benannt, wurde in den frühen 90ern einige Kilometer außerhalb der Stadt auf der grünen Wiese errichtet. Seit einer umfassenden Renovierung Anfang des Jahrtausends besitzt die Spielstätte ihr heutiges Aussehen. Die nördliche Hintertorseite ist derzeit gesperrt, da das dahinterliegende Mauerwerk eingestürzt ist und der Tribüne damit der Halt genommen wurde. In Block O bemühte sich ein Dutzend Aktive jüngeren Alters um etwas Support, was ihnen von ihrem Team letztlich nicht durch Zählbares gedankt wurde. Nach dem Spiel fuhr ich direkt in die Gegend um den Dubliner Flughafen und verschlief die wenigen Stunden bis zum frühen Abflug auf dem Parkplatz des Portmarnock Beach. Das hatte ich seit Jahren nicht mehr gemacht und Rücken und Nacken erinnerten mich nach dem Erwachen auch nachhaltig daran, warum das so war.
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